К Старому НГ - подарок для Алисии Райзингем целиком!

[amber13dragon]

Готово! Не ищите в этом глубокого философского подтекста. Мне просто нравятся Асины работы, а эти две сложились в одну историю. Кладбищенскую.
Название: Кладбищенская история
Автор: Amber
Бета: как всегда - надеюсь на коллективный разум
Рейтинг: PG-13
Пейринг: по умолчанию.
Жанр:то ли готичный юмор, то ли юморная готика.
Дисклаймер: Всё-сами-знаете-что принадлежит сами-знаете-кому
Саммари: Не дразните Снейпа вампиром - в гробу он видал ваши намёки!
Комментарий. Фик написан по мотивам двух коллажей, но есть подозрение, что ими автор хотел рассказать совсем другую историю.

Часть первая.
Страх, страсть, предчувствие свободы – всё это и много чего ещё, столь же пугающего и запретно сладкого, слилось сейчас для него в едином звуке, распадающемся на голоса. Зов. Ему, прошедшему путь только наполовину, знаком и призыв, и ответ. Но как же давно…
То ли проклинать, то ли возносить хвалу неизвестным силам, вложившим в Волдеморта страсть к длинным хвалебным речам в собственный адрес? Не будь этой толики самолюбования и привычки размышлять вслух над злодейскими планами, Северус никогда не узнал бы о том, что именно Лили станет жертвой пророчества. Но Тёмный Лорд любил поговорить сам с собой, а пока он убивал семью Поттеров в мечтах, Северус будто переживал это наяву. Тёмная часть его натуры ликовала: наконец, этот гриффиндорский зазнайка получит по заслугам! Пусть не от его руки, но то, что Джеймс Поттер достоин подобной участи, не подлежало сомнению. Потом его слуха коснулось ставшее привычным – грязнокровка. Душа, будто сквозь какой-то тоннель, перенеслась в тот день, на ту лестничную площадку. И снова всё вместе: боль, обида и чувство утраты. Что, опять? Ещё раз? Что-то разглядел Лорд в этот момент в своём карманном зельеваре, потому что прервал монолог и спросил:
- Эта девчушка чем-то дорога тебе, Северус? - участливо так поинтересовался. Лорд вообще был на удивление внимателен к мелким слабостям своих подчинённых. Как потом выходило - с дальним прицелом. – Если она проявит благоразумие, я пощажу её. Лишняя кровь, даже грязная кровь, пятнает наше Дело.
- Благодарю, мой Лорд.
- Не за что Северус. Человеческие слабости – это даже забавно. Получишь свою игрушку без лишних… деталей…
Сначала был ветер, жёсткий, резкий, сабельными ударами бьющий на отмашь. Человек дотронулся до щеки, готовясь почувствовать стекающую кровь, но то были просто первые капли начинающегося дождя. Ветер швырнул их в лицо; брызнули, будто укололи. Теперь, когда глаза привыкли к почти полной темноте, вместе с ощущениями пришёл страх. Он до тошноты боялся не успеть сказать, не суметь объяснить. В свои неполные двадцать мужчина был очень ловок с ядами, но крайне неловок со словами. Белая вспышка и чёрная фигура на холме сгибается пополам.
- Не убивайте меня!
- Я и не собирался.
Ветер унёс все краски, оставив только звуки. Наполненные болью, на грани безумия хриплые фразы:
- Ну, так спрячьте их всех. Спасите её…их. Прошу вас.
И чёткое, словно удар молотка по гвоздям:
- А что я получу взамен, Северус?
- Взамен? – по гвоздям … в крышке гроба. - Всё, что угодно.

Огонь возвращал краски этому вечеру. Укрощённый, он полыхал в камине, но согреть дрожащего и съёжившегося в кресле Пожирателя собственных ошибок не мог.
Дамблдор, вмиг превратившийся из Демиурга в квохчущую наседку, отвел своего собеседника тайными коридорами прямо в директорский кабинет, шуганул любопытствующие портреты, что-то нашептал домовикам и сел напротив ошалевшего от такого поворота событий Северуса. Пока молодой человек устраивался в кресле, явно не справляясь с нахлынувшими воспоминаниями, вербовщик сил Добра продумывал ход беседы. Что-то почуяв в лихорадочном блеске глаз за очками – половинками, Пожиратель насторожился.
- Раздумываете, какой провокацией зарядить вашу одноразовую мину?- голос шёл из-за прижатых к лицу ладоней. Смотреть в синие глаза и читать в них собственный смертный приговор - было невыносимо.
-Северус, я пока не знаю, как сохранить тебе жизнь и при этом …
- Использовать мою слабость?- перебил Дамблдора Снейп. – Я мало знаю, но вы знаете ещё меньше моего.
- Нашим агентам не удалось сколь-нибудь близко подобраться к Пожирателям, а тут такой шанс! Можно стольких спасти. Разменять всё это на однократную дезинформацию с сомнительным шансом на успех? Даже моих знаний хватит, чтобы понять - это глупо!
- Вы кого сейчас убеждаете, директор? Меня - не надо. Я убедился уже: кто бы это войну не выиграл, я - проиграл.
- Северус, человеку свойственно заблуждаться. Не стоит питать тщеславие ещё и отказом самому себе в праве на ошибку. Ты – человек.
- Уже не совсем.
- Это не метафора?
- Нет, директор. Не метафора.
- Значит, ты пришёл не только из-за беспокойства по поводу подруги.
- Нет, я, как вы выразились, обеспокоен более серьёзными вещами. Лили - это уже последний кнатт. Полна копилочка.
- Этот разговор будет длиннее даже, чем я предполагал… Но? Тебя не хватятся?
- Нет. До пятницы я совершенно свободен. А если что-то срочное. Нас всех легко найти и, даже при случае, обезвредить.
- Метка?
- Она самая.
- Ты позволишь?
Молодой человек дёрнулся и схватился за предплечье. Мысль показать старому волшебнику знак отличия, которым он одно время так гордился, жгла его стыдом. Но на лице Дамблдора не отразилось ни исследовательского зуда, ни злорадного любопытства. Он произнёс своё предложение тоном врача в заштатной клинике: хотите - говорите о своих болячках, хотите - так помирайте.
- Смотрите, - обречённый вздох, - только палочкой рядом не размахивайте.
Дамблдор провёл над меткой ладонью, нужна ему палочка! Оптимизма у директора заметно поубавилась, рука сама потянулась к лимонной дольке. У Северуса на краю сознания мелькнул вопрос: что он в них добавляет?
- Какой-то вид Протеевых чар, но…
- В этом весь Лорд. Человек, но… Наследник поборника чистокровности, но… Могучий чародей, но…
- Но испугался младенца?
- Не он первый. И результат известен.
- Младенцам от этого не легче. Британия не Вифлеем.
- По сравнению с этим Иродом большинство из нас – младенцы.
Они оба – не пророки, даже не предтечи, но им не нужно было Откровения, чтобы вообразить, ощутить, почувствовать реки крови, готовые вот-вот хлынуть, а тем паче – уже льющиеся. Каждый из них пожертвовал бы блаженным посмертием, не то что жизнью, лишь бы остановить… Но одной готовности мало. Каким бы гриффиндорцем не был Дамблдор, к своим ста с сиклями годам, он уже не полагался исключительно на героизм в борьбе с Тьмой. А ещё, как ни больно это осознавать, ходить рядом со злом и не испачкаться - дано не многим. А лучше всего застыть на грани получается у тех, кто уже шагнул за- и в страхе отшатнулся! Этот мальчик – просто подарок под ёлку! Но с ним что-то не так.
- Вы ведь знали, готовились… Северус, поймите меня правильно. Я помню вас подростком, которого часто и помногу обижали, но который вовсе не производил впечатления беззащитной жертвы. Вы с первого курса имели перед собой чёткую цель - уйти из маггловского мира. Забыть о нём, как о страшном сне. Что ж, способ уничтожить мир магглов, дабы о нём забыть - тоже работает. Единственный человек, кто мог вас остановить - это вы сами. Я рад, что произошло это, когда всё, или почти всё поправимо. Но сейчас отпустить вас к Лорду с таким решением - это чистой воды убийство.
- А не отпустить? Я вам нужен там, и я справлюсь. После всего, чему пришлось стать свидетелем…
Молодой человек достал, наконец, из рукава палочку, поднёс её к виску и вытянул серебристую нить, одну, вторую… Изящным жестом старик сотворил флакон из прозрачного стекла, нити послушно свернулись на его донышке и жемчужно замерцали.
- Посмотрите на досуге, только на сытый желудок. Мне пора…
- Северус!
- Посмотрите, я не могу рассказать, к тому же рассказ – это всегда частное мнение, глаза, в отличие от речей, не солгут.
От резко распахнувшейся двери огонь в камине на секунду вспорхнул с поленьев, и единственным источником света в этот момент стала нить воспоминаний.
«Свет во тьме светит, и тьма не объяла его» - как молитву прошептал Дамблдор, наклоняясь над Омутом.

Он узнал это место. Латинский квартал. Пёстрая публика, забегаловки и лавочки на любой вкус и кошелёк. Сорбонна. Маги чувствуют себя там вполне свободно до сих пор, а незадолго до войны с Гриндевальдом и подавно… Несложно было определить, что воспоминание принадлежит кому-то, кто намного старше Северуса. Этот кто-то стоял в тени моста и следил за парой собеседников-мужчин в длинных плащах. Они не таились, но на удивление, звук речей не разносился над водой, хотя и достигал ушей наблюдателя.
- Вы ошибаетесь, мой любопытный друг. Вампиры ничего не знают о бессмертии. Если вы позволите мне парадокс, то всё, что нам знакомо - это смерть. Она остановилась для нас в одной точке, в бесконечно длящемся миге и подарила к собственному могильному холоду жгучую жажду. Вы ищите что-то другое: власти над этим последним мигом. Вы хотите стать его хозяином. Как существо, поправшее множество законов природы, я чувствую странное родство вашего намерения и той силы, что поддерживает моё существование.
- Не знаю, о чём вы, - высокий голос продолжил. – Меня влекут пути, на которых слабые терпели поражение, а сильные были остановлены завистниками и трусами. Знание даётся тому, кто готов его взять. Вы, будучи при жизни обычным магглом, обрели то, о чём мечтают многие маги. Я чувствую в этом угрозу моему миру!
- Я перестал быть человеком. Поверьте, я очень хорошо ощущаю разницу между этим состоянием и жизнью существа с тёплой кровью. Мне доступно чтение мыслей и высокая скорость перемещения в пространстве, физически я гораздо сильнее вас, хотя и весьма уязвим. Но я даже не могу сказать, что горд таким отличием. Я не чувствую даже гордыни. Только жажду и иногда - удивление. Вы удивили меня. Поэтому я дам один совет: ищите простой путь достижения бессмертия. Единомышленники, дети, в конце концов. Иначе, всё, что вас ждёт по достижении результата - это скука и усталость.
- От власти невозможно устать! Дети! Это ненадёжно и, поверьте мне, иногда смертельно рискованно, а единомышленники? Что ж, ни одна лаборатория не обходится без крыс.
- Возможно, этот юноша согласится ответить вам на какие-то вопросы, но цена его ответов весьма высока, - один мужчина передал другому два набольших мешочка. - Если это чем-то вам поможет.
- Что там?
- Останки тех, к кому он был некогда привязан. Пообещайте ему возвращение близких, скормите убедительную иллюзию. И у вас будет одна крыса с весьма забавными свойствами.
- Это месть?
- Ну что вы. Наоборот. Я же не знаю ваших возможностей, если получится - это скорее способ извиниться за давнишнее недоразумение.
- Вы говорите, вампиры не чувствуют ничего, кроме жажды?
- Это Я не чувствую. Он другой.

@темы: Фандомное, Снейджер, Фанфики

Comments

[amber13dragon]

Часть вторая

Конечно, Альбус узнал одного из старейших вампиров Старого Света. Директор очень пожалел, что Том ушёл живым после знакомства с Арманом. Но, видимо, в своём путешествии тёмный и любознательный маг докопался до тщательно хранимой вампирами тайны: волшебник, желающий обрести бессмертие подобным образом, потеряет свои способности. Вампиры души не имеют. А магия – именно свойство души. Или дар ей? Омут ждал; возможно, в последующих воспоминаниях Северус расскажет, в чём же промахнулся Риддл. Промахнулся настолько, что один из самых умных его последователей предпочёл позорную участь предателя и шпиона близкому процветанию чистокровных Пожирателей. Не в амбициях полукровок дело…Ох, не в них..
Когда чернильная муть рассеялась, а краски и формы обрели подобающее место, Альбус увидел небогатую комнату со следами рабочего беспорядка. Помещение было слабо освещено, а только что вошедший в него Снейп - сильно навеселе. Весьма нетвёрдыми шагами зельевар направился в ванную, погремел там чем-то стеклянным и вышел уже гораздо более уверенным в собственном вестибулярном аппарате. Бодрости духа, однако, это ему не прибавило. Молодой человек в растерянности кружил по комнате: то хватаясь за исписанные пергаменты, то за собственную голову. Наконец, он вытащил из-под кровати большой, обшарпанный чемодан и стал собирать вещи. Это монотонное занятие на какое-то время успокоило Северуса. Движения из суетливых и резких стали чёткими и даже несколько расслабленными. Когда же Снейп застыл с какой-то тряпкой, явно решая: выстирать или выбросить, из-за спины раздалось вкрадчивое:
- Значит, это невозможно.
Скорость, с которой Северус достал палочку из рукава, поразила даже бывалого дуэлянта, а Альбус мнил себя таковым не без оснований.
- Вы опоздали, юноша, - вампир произнёс это уже из другого угла помещения, - надо было сказать заклинание, как только вы дотронулись до своего оружия. Теперь - поздно. Но пусть вас это не тревожит, я пришёл просто поговорить. Посредник, который хочет обменять мои знания на ваши услуги, показался мне несколько ненадёжным.
- Я не имею дел с вампирами, - в понимании Дамблдора, эта снейповская привычка - хамить обороняясь - сильно усложняла дипломатию.
- Не любите кровь? – красавец ухмыльнулся. – И только сейчас это поняли?
- Не всякую кровь…- о, Северус, наконец, вспомнил, что он слизеринец.
- Вряд ли вам на самом деле будет любопытно узнать, есть ли разница. Если захотите провести эксперимент – достаньте опытные образцы: я удовлетворю ваше, а заодно и моё любопытство. А пока позвольте присесть и изложить вам известные мне обстоятельства. А там уж сами решайте: имеете ли вы дела с вампирами или нет.
- С кем я говорю?
- Позвольте представиться…

Далее вампир поведал, что ему передали приглашение встретиться с магом. Креол был любопытен, и на встречу пришёл. Маг оказался весьма неприятным, с точки зрения вампира, существом. Луи съязвил что-то насчёт глубоких сомнений в его пищевой пригодности. Как ни чудовищна была подоплёка вампирьего юмора, Дамблдор не мог не усмехнуться: «Ну, Том, тобой даже кровососы брезгуют». А Том предложил сотрудничество. Волшебник якобы интересовался происхождение вида, упирал на то, что существование таких необычных созданий – есть порождение магии, а никто из современников не осмеливается так глубоко посвятить себя Тёмным искусствам, как он. Луи, комментируя речь Лорда, сравнил оду Тёмным искусствам и Тёмному искуснику с монологами некоего Лестата. Сравнение явно не относилось к категории лестных. Особенно не понравились пассажи про «грязных магглов», коими следует управлять, как стадом. Самому магу вампир вежливо отказал, сославшись на нелюбовь ко всякого рода экспериментам над животными. Мол, он как обычный плантатор и примитивный кровосос науку не жалует, жертвы свои предпочитает употреблять по-простому, всю вину их определяет исключительно тем, что «хочется кушать». А перенаселение и цивилизация вампиру на руку. В Нью-Йорке ночная жизнь весьма яркая, благодаря электричеству. За пищей далеко ходить не надо, качество её с каждым десятилетием выше, и прятать трупы в огромном городе проще. Природный аристократизм, внушительный возраст, приятная внешность; словом, Луи приятнее отказывал, чем Том предлагал, и оба это понимали. Но выпускники Слизерина никогда не выкладывают на стол все карты сразу. И вот уже когда вампир явственно дал понять, что пора прощаться, маг обронил следующую фразу:
«Интересно, а Клодии бы понравилось в этом мире?»
Луи поморщился:
«Я никогда этого не узнаю».
Лорд усмехнулся, при его змеиной физиономии гримаса вышла жуткая:
«Маги не умеют оживлять живых, но вампиры - не живые. Подумайте, так ли вы на самом деле не любите науку».
- Причём тут я? – спросил Северус.
- Понимаете, юноша, я примерно представляю хм… ритуал. А ещё я знаю, что необходимым условием является очень сложная по составу микстура.
- Зелье.
- Что?
- Это называется зелье.
- Вам ещё не объяснили вашу задачу?
- Да. Сегодня мне намекнули, даже познакомили с обрядом. А ещё познакомили с жертвой.
- Я что-то слышал об избирательном отношении к разумным теплокровным от вашего работодателя.
- Ребёнку десять лет. Но девочка - явно будущая волшебница.
- Стала бы волшебницей, вы хотите сказать? Насколько я понял, ослушаться вы не сможете. Даже если я откажусь сотрудничать, Лорд всё равно попробует провести ритуал. Клодия была легкоуправляемым, капризным и весьма кровожадным ребёнком. Идеальная игрушка…
- Даже маленький вампир – смертельно опасен!
- В руках призвавшего её - она опасна только для окружающих. У вас несколько вариантов на выбор: призвать девочку первым, испортить микстуру, отказаться…
- Чтобы я не сделал - ребёнок погибнет.
- Вы не готовы идти так далеко за своей звездой?
- Я понял, что у меня не хватит ненависти на весь немагический мир. Достаточно, чтобы он не вмешивался больше в мою жизнь. А война, развязанная Лордом, многое перевернула в мире магов. Теперь громкое имя и деньги не так важны для успеха. Теперь действительно важно, что умеешь ты сам, а не что когда-то умел твой прадед. Война - шанс для таких, как я, но воевать с детьми? Нас мало. Слишком мало.
- Дело не в том, что волшебников мало. Защищать потомство своего вида - это один из основных инстинктов высокоорганизованного живого существа. Меня пугают особи, нарушающие основные законы природы столь продуманно. А ещё я не люблю, когда мной пытаются манипулировать. Кстати, девочка…
- Энн Райс. Из бедной, но чистокровной семьи. Лорд побрезговал грязной кровью для чистоты эксперимента.
- Я что-нибудь придумаю, пусть это будет моим способом попросить прощение у Клодии.
- Она была вашей дочерью?
- В каком-то смысле - да. Я её создал. Пожалел умирающего ребёнка, не понимая, что есть вещи страшнее смерти.
- Есть и другой способ попросить прощения, и даже узнать - прощены ли вы, - Северус смотрел на часы и прекрасно осознавал, что у этих странных переговоров будет второй раунд. Через час – рассвет.Дамблдор вынырнул из Омута совершенно измотанным. При мысли о судьбе, которая должна была постигнуть ребёнка, накатывала тошнота. Он знал о похищении белокурой малышки Райсов. Девочка должна была пойти в школу в следующем году. Если Северус остался жив, то Энн погибла. Теперь понятно - почему Снейп пришёл к Дамблдору. Но непонятно, как он собирался выжить? Не в силах искать ответ на этот вопрос сегодня, Дамблдор спрятал Омут. Ночь обещала быть длинной.
- Вам одно новое сообщение, Альбус, - скрипучий надменный голос вывел директора из задумчивости.
- От кого, Финеас?
- От молодого человека, что недавно покинул этот кабинет.
- Мистер Блэк, я английским языком просил оставить меня наедине с моим гостем.
- Возможно, но я спал и не слышал вашей просьбы, а когда проснулся, юноша уже уходил.
- Вы его знаете?
- Ещё спросите, помню ли я его? Талантливый мальчик, весьма одарённый, хоть и полукровка. Но раз шляпа признала его достойным Слизерина, не мне осуждать его происхождение.
- Сообщение, Финеас.
- Ах, да… - мужчина на портрете выставил вперёд руки с листом пергамента, развёрнутым к собеседнику.
- Прекратите это позёрство, просто прочтите, - уставшим голосом попросил директор Дамблдор, закрывая глаза и потирая затёкшую от неудобной позы у Омута спину.
- Я вам не секретарь, и не имею привычки читать чужую корреспонденцию, - возмутился директор Блэк.
Препираться с портретом было бесполезно, Альбус знал это по опыту, поэтому пара пассов палочкой и содержимое нарисованного пергамента отобразилось на пергаменте настоящем.
« Я думаю, что вы уже ознакомились с содержанием флакона. Теперь мои мотивы должны быть более ясны, но всё же, хочу кое-что добавить. С самого начала в нашем тесном и близком кругу шла подковёрная грызня за место возможного преемника. Каждый надеялся, что именно ему будут переданы в будущем вся полнота знаний и власти, коими обладает наш работодатель. Но старше поколение начало потихоньку понимать, что впадёт в старческий маразм раньше, чем сбудутся их честолюбивые замыслы. Когда я узнал о пророчестве, то подумал, вот оно! Провидение само выбирает последователя идеям нашего Владыки. Кто, как ни могучий волшебник, достоин занять место возможного преемника? Могучий настолько, что превзойдёт САМОГО? Как обрадовались многие из ближайших соратников: их жёны ожидали потомство! А тут – такая досада! Я удивлялся игре судьбы, выбравшей именно этого ребёнка… А потом наш хозяин показал свои истинные намерения. Сначала - эта девочка, потом младенец. Он не собирается искать заместителей и воспитывать продолжателя своего дела. Он хочет жить вечно. А главное, он готов править миром, в котором не останется вообще ни одного волшебника. К чему лишняя конкуренция? Не верите? Я сам не верил. Но мой собеседник с французским акцентом кое-чему меня научил. Благодаря его урокам я надеюсь оказаться небесполезным в этой борьбе с абсурдом».

[amber13dragon]

Часть 3

Слух, каким бы нелепым он ни казался, имеет под собой хоть какую-то реальную основу. Сущая нелепица распространяется тяжко и живёт недолго. В каждой лжи есть доля правды. Она-то и поддерживает существование своей противоположности. Парадокс? Северус Снейп терпеть не мог парадоксы, и потому своим существованием воплощал их великое множество. Начнёшь считать – запутаешься. А вот ко всяческим слухам и сплетням слизеринский декан относился лояльно. С некоей долей самолюбования он коллекционировал особо нелепые… о себе самом. «Вампир», «Кровосос» и прочая, прочая. Ну бледный, ну слышит лучше гриффиндорского декана в анимагической её форме, ну не спит по ночам… Это ж разве повод? Северус только ухмылялся в ответ на бросаемые в спину прозвища .Бросались в него крайне осторожно, шёпотом, так что можно было сделать вид, что он не замечает.
Зов вынес его за ворота, будто на крыльях. Всё, на что хватало сил, - не нестись сломя голову. Любое настоящее чудо, как всегда подозревал Северус, никогда не происходит вовремя. Он только успел цапнуть со стула тёплый плащ и завернуться в него по дороге. Ткань царапала живот. Застегнуть бы рубашку, но на ходу, когда пальцы сводит? Он успевал только краем сознания отмечать изменения в пейзаже. Путь его, похоже, лежал на кладбище.
- Луи предсказуем, - высказался вслух мужчина.
- Или я просто не сноб, - усмехнулся креол, навсегда оставшийся молодым.

«Всё зло в этом мире от книг» - к этому неутешительному выводу пришла Гермиона и ужаснулась. Кто угодно мог бы поделиться этой, не первой свежести, мыслью со своими друзьями, а вот ей - не судьба. Если бы в Хогвартсе был факультет для любопытствующих неудачников, она попала бы в него ещё от дверей Большого зала. Шляпу даже не пришлось бы примерять. Все нормальные девушки влюбляются в кого? Ну, в красивых, ну, в популярных, ну, в умных… Она пробовала, честно… Выходило как-то по-гриффиндорски. Через одно место. Крам бы популярным. Рон был красивым. Для комплекта не доставало умного… Во всей Магической Британии не нашлось экземпляра лучше, чем профессор Снейп! И когда? Вот ни раньше, ни позже, чем в год её американского совершеннолетия. Отметила, называется. Никотин, алкоголь и Снейп в одном флаконе. Умри всё живое!
А причём тут книги? – спросите вы. А они не только дают ответы, они ещё учат задавать вопросы.
Вопрос первый: а почему это профессор Снейп, весь из себя с избытком меланина, выглядит как бледная тень отца Мерлина?
Вопрос второй: даже спустя четыре года после войны, от каждого стука в дверь шарахается так, будто Волдеморт у него на пороге с Авадой наперевес?
Вопрос третий: что у него с характером? Сарказм, стервозность и прочие приятные бонусы никуда не делись.
Вопрос пятый: что заставляет сорокалетнего мужика, с упорством, достойным применения в квартале Красных Фонарей, рыскать ночами по коридорам и отлавливать целующиеся парочки?
Гермиона всей своей женской натурой чувствовала какую-то тайну. И это был вопрос четвёртый: какое дело Гермионе до тайн профессора Снейпа?
Этот хитрый четвёртый вопрос спрятался среди множества других, ускользал и не мучил её ночами. Она даже не подозревала о его существовании, пока не нашла ответы на остальные вопросы. В книгах. И вот тогда четвёртое вопросительное возникло во всей красе и ясности. И самое неприятное то, что в книгах ответ искать бесполезно.
Как было хорошо на выпускных экзаменах, как было всё терпимо во время поиска хоркруксов, и как всё безнадёжно сейчас! Где-то краем сознания девушка понимала, что не будь у профессора всех этих тайн, то его персональный амур пролетел бы мимо, как сова над Антарктидой. Мрачный, желчный, некрасивый. Мечта хаффлпафки. Чтобы уж полюбить и облагородить. Но студентки Помоны боялись профессора Зельеварения до икоты. А Гермиона уважала. Вот прояви она ещё уважение к чужой личной жизни, было бы всё не так суицидально.
Может, это не любовь? Может, это - то самое, что она откопала на страницах в Запретной секции?
«Стану деканом, запру в эту секцию и беллетристику. Дабы не отрывать порочными сказками учащихся от суровой реальности. А то начитаются романов про чистых сердцем дам, спасающих разных сомнительных личностей от ещё более сомнительных проклятий, а коз.. слизеринцы этим пользуются»
Несмотря на весь драматизм ситуации, Гермиона совершенно не хотела, чтобы ей воспользовались, даже ко взаимному удовольствию, в которое, впрочем, верилось слабо.
От Снейпа не укрылся повышенный интерес, проявляемый к его нескромной персоне бывшей ученицей. Сначала всё это ему очень не понравилось. Гермиона на него смотрела как на предметный материал, выставленный для ЖАБА. Девушка его буквально препарировала. Снимала показания, проверяла реакции. И делала это между прочим: за утренним кофе, за библиотечными спорами. Таким мерзавцем Снейп не позволял себе быть даже с Хвостом. «Хочешь измерить уровень зла в моей крови? Пожалуйста! Не захлебнись только!» Его измерили, выпотрошили, разобрали на части и сложили снова, попивая тыквенный сок и закусывая крекерами. Результаты лабораторной работы должны были надолго ввести примерную девочку в ступор, но там где подведёт академическое образование - поможет женская интуиция. Снейп с этим фактором поделать ничего не мог и уповал лишь на то, что Гермиона не последует за Тертуллианом в его убеждениях. Рациональность райвенкловки погибла под натиском гриффиндорской страсти. Сначала страсть к знаниям привела девчонку в Запретную секцию, потом на консультацию к портретам, потом и вовсе… привела. «Воображаю, какую сказку рассказал ей Дамблдор! Гофман явно был его любимым писателем в детстве. Как директор тогда бушевал…»
- Я ожидал такой глупости от кого угодно, Северус! От кого угодно, но не от слизеринца. Поставить над собой столь чудовищный эксперимент!
- Какая разница, кто ставит эксперимент, если он удачный? Именно потому, что я слизеринец, мы имеем то, что имеем. Райвенкло – хватило бы мозгов придумать выход, рассчитать последствия, проанализировать вероятность летального исхода. А потом упасть в обморок при мысли о практической проверке. Гриффиндорец кинулся бы в авантюру с каким-нибудь пафосным воплем и завалил бы опыт.
- Это почему?- обиженно засопел Дамблдор.
- Умирать по чуть- чуть – довольно неприятно, - молодой человек говорил об этом, как о насморке. - Очень хочется побыстрее определиться с тем или с этим светом.
- Всё-таки этот? – гриффиндорский оптимизм, чтоб его.
- Между. Но так даже лучше. Лорд настолько боится смерти, что её близкое присутствие обеспечивает мне не слишком пристальное внимание с его стороны. Либо долго и поверхностно, либо быстро и глубоко, в любом случае - я успеваю закрыть мысли.
- Безумие.
- Бороться с безумцем с помощью разума – задача бесперспективная.
- Что потребовал за свою кровь Луи?
- Сущий пустяк. Камешек. Даже не драгоценный. И на время.
- А камешек где?
- В кольце.
- А кольцо?
- Большей частью - на пальце Лорда.
- И как вы его собираетесь добыть?
- Я над этим работаю. Лорд накладывает на это кольцо массу проклятий, подбирает что-то особенное. Так что есть шанс ненадолго позаимствовать кольцо.
- Что особенного в этом камне?
- Старший Блэк - собиратель всякого магического хлама – был уверен, что с его помощью можно поговорить с умершим человеком.
- Вызвать фантом?- Альбус поморщился.- Занятие для третьекурсника с Хаффлпафа.
- Нет. Иллюзия здесь не причём. Это какая-то очень старая легенда. Предание семьи Певереллов. Но ни принципа действия, ни последствий я не знаю. Если бы Блэк хоть раз ошибся в оценке тёмных артефактов на моей памяти, я бы и не пытался.
- Но Орион не ошибается. Северус, не упускайте из виду это кольцо. Потом, когда всё закончится. У меня нехорошее предчувствие.

По поводу кольца у Северуса было не просто предчувствие, а уверенность. А по поводу «когда всё закончится»:

- На что вы надеетесь, юноша?
- Я не надеюсь. Я просто не могу иначе. Жить в мире, где победит Лорд ещё страшнее, чем в мире, где магию разбазаривают между профанами и недоучками.
- Вы не видите других вариантов?
- Власть маньяка или диктатура мелких лавочников. Вот и весь выбор нашего мира. Солнце Авалона давно закатилось.
- Отшельничество?
- Я тщеславен.
- Подвижничество?
- Я, на самом деле, эгоист.
- Мы с вами похожи. Знаете, я слышал, что если определённый яд ежедневно принимать в микроскопическом количестве, то организм приспосабливается и уже не реагирует так на смертельную дозу.
- Кровь вампира - сильнейший яд, но свежая - она входит в состав множества интереснейших зелий. Одно из них даёт власть человеку над собственной эмоциональной памятью. Можно попробовать.
- Я надеюсь на другой эффект. Понимаете, маги ведь отличаются от обычных людей. Вы дольше живёте, почти не болеете, видите мир иными глазами, не подвержены обычным предрассудкам. Я ищу партнёра.
- Я забыл сказать? – Я ещё и натурал.
- Фи, месье. Меня не интересуют ваши низменные человеческие потребности. Вампиры лишены одной страсти в угоду другой. Меня интересует только ваше общество.
- Маги смертны.
- Возможно, с моей кровью вы станете чуть менее смертным.
- Это всё? Кольцо и кровь?
-Нет. Предлагаю вам подумать о моём предложении. Когда эта часть вашей жизни канет в Лету, подведите итог, и спросите себя: должны ли вы что-то ещё этому миру?
- Вы хотите иметь рядом человека не обременённого обычными маггловскими императивами, способного на убийство, но в то же время с остатками совести. Зачем?
- Я хочу знать - кто я такой? Ваш Лорд поманил меня этой приманкой, но ему глубоко безразличны чаяния простого вампира. А я ищу ответ уже второй век.
- Это … Я подумаю. Спросите меня снова через двадцать лет.
- Для меня – это не срок.

[amber13dragon]

Часть 4


Как-то в ночь под Рождество девушки гадали… Гадали, подойдут ли для маскарада платья, обнаруженные любопытнейшей Минервой в одной из кладовок директорского кабинета. О! Не подумайте про Альбуса ничего плохого. Минерва сильно подозревала, что он открыл этот сундук только два раза: в первый - при вступлении на должность директора, чтобы тут же плюнуть и закрыть, во второй раз, когда ему всерьёз светило место Министра, чтобы достать из этого сундука нелепейшую фиолетовую мантию со звёздами. Именно этот «маскерад» заставил общественность, а точнее репортёров, что формируют мнение этой самой общественности, передумать. К величайшему облегчению Дамблдора.
А вот сейчас дамы перерывали содержимое почти бездонного сундука и развлекались вовсю! Гермиона вытащила совершенно умопомрачительный наряд. Да, Вектор не видела ничего приятного в пышных, многослойных юбках. Да, корсет, как правильно заметила МакГоннагал - это средневековое орудие пытки, но! Раз платьишко хранилось в директорском кабинете, да в заветной кладовочке, не протестировать ли его на предмет магических свойств? Столько умных и опытных женщин, ни одного мужчины, чудный вечер, котелок глинт.. чая и гора тряпок! Скинуть за ширмой простенький учительский костюм и примерить атласное голубое роскошество - пара минут. Гермиона очень пожалела, что надо выйти к коллегам босиком. Минерва хмыкнула и наколдовала ей хрустальные туфельки. Обувь сказочная, то есть для реальной жизни не годится совсем. Можно только стоять, и то, недолго.

- Ну-ка, пройдись! – мадам Хуч любила подчеркнуть неловкость новенькой преподавательницы. Гермиона не растерялась и, прикоснувшись к туфлям палочкой, слегка подкорректировала их свойства. Хорошо быть волшебницей!
- Какая красотка, да, Минерва?
- Платье прямо разлетается, - Гермиона повернулась ещё раз, - не могу сказать, что в нём особенного, но… девушка пошатнулась, - извините, мне надо…
- О! Молодежи больше не наливать! Дверь в выручай-комнату - справа, - прокричала вдогонку спешно покидающей помещение Гермионе директор.
- Продолжим, дамы? Нам Выручай-комната ещё не скоро понадобиться.
- Говори за себя, Минерва, - Помона с сомнением разглядывала содержимое своей кружки, пытаясь вспомнить, сколько раз уже наполняла её за вечер. Потом махнула рукой; раз её пока в принципе волнует вопрос - сколько выпито - значит, выпито недостаточно много.
«Проклятые каблуки, проклятые ступеньки», - шипела Гермиона, буквально кубарем скатываясь по лестнице. Платье, чьё волшебное свойство состояло, похоже, в том, чтобы не путаться подолом под ногами, занимало весь пролёт. Воспользоваться дамской комнатой в этом одеянии без посторонней помощи было совершенно невозможно , поэтому преподаватель рун, прежде чем вернуться к посиделкам, решила привести себя в порядок в своей комнате. А чтобы её отсутствие не показалось слишком долгим и не вызвало поток шуточек злоязычной мадам Хуч, приходилось торопиться. Лицо горело, в горле пересохло, в висках стучало.
«Глинтвейн по старинному шотландскому рецепту! В жизни не держала запас антипохмельного, но если сейчас что-то срочно не принять, головная боль моим ученикам обеспечена», - столь недобрые мысли одолели Гермиону, когда она пробегала мимо зельеварской кладовки. Невидимая постороннему глазу дверь вела в сухое, проветриваемое помещение. Здесь хранились равно необходимые для мадам Помфри и Снейпа ингредиенты. Чары на основе рунических надписей для этой дверки накладывала сама Гермиона, чтобы у коллег не возникало спора, кто последний ходил и что оттуда забирал. Естественно, талантливая заклинательница оставила и для себя маленькую лазейку, просто так, на всякий случай. Вот этот случай и настал. Антипохмельное зелье тем и уникально, что его не надо варить - только смешивать. Рецепт простой, составляющие доступные. Даже в глубокой печали по поводу «вчерашнего» с ним справлялась половина магов, прошедших обучение в Хогвартсе. Так неужели одна из лучших учениц не справится с элементарной проблемой. А ингредиенты она завтра вернёт. Ну, хорошо, послезавтра.

- Раздери меня горгулья, из противорвотных – только паслёновые. Хороша я буду завтра с глазами в пол-лица!- последняя из составляющих была добавлена, флакончик только булькнуть успел.
- Мисс Грейнджер, вы часом, дверью не ошиблись, – услышала нарушительница из коридора. От резкого выдоха погасла единственная свечка. - Кухня тремя этажами ниже, - голос всё приближался. Темнота сгущалась. – Так что если вам нужен чеснок, советую выйти из сумрака, и с поднятыми руками, чтобы я видел, что вы успели прихватить!
- Как вы смеете, хранилище не ваша собственность, - пискнула Гермиона из-за двери.
- Выходите уже, что в темноте-то сидеть? «Нам уже давно надо кое-что обсудить»
«Была - не была» - и перед усмехающимся преподавателем в свете огонька Люмоса и единственной свечи возникло видение в блеске роскошной ткани, с гривой разметавшихся во время бега волос; глаза сияли, щеки пунцовели.
- Чёрт, - профессор замотал головой, прогоняя галлюцинацию, - потом глянул внимательнее и зашипел.- Мисс Грейнджер, вы что, белены объелись?
- Нет, я всё точно рассчитала. Три капли на унцию.
- Я…Что на вас надето? – произнёс он уже спокойнее, с интересом разглядывая фигурку, выгодно подчёркнутую кроем. Декольте тоже привлекло внимание мужчины.
- Платье, - скромно потупилась девушка.
- Вижу, что не саван. В честь чего такой маскарад?
- В честь маскарада, - нервно хихикнула Гермиона. – У директора примерка полным ходом идёт. Поучаствовать не желаете?
- Тогда вашу милую компанию на следующий день надо будет не антипохмельным, а успокаивающим отпаивать.
«Представьте себе, представьте себе… Снейпа без сюртука» - фыркнула бывшая студентка, обходя Северуса по широ-окой дуге.
- Профессор, да вы себе льстите, - всё-таки алкоголь выветрился не окончательно и остаточным действием предал ей храбрости. Совсем чуть-чуть.
- Да неужели?- Гермиона и заметить не успела, как этот подземельный монстр буквально одним прыжком оказался возле неё. Она отшатнулась, отступила на полшага и упёрлась спиной в стену. А зверь, который по недоразумению был принят профессором зельеварения в Хогвартс, уже возвышался над ней, буквально дыша в ухо следующее:
- Флакончик отдайте.
- Ч-что,- зубы выбивали барабанную дробь.
- Мерный флакон у вас в правой руке, позволите? - было промурлыкано куда-то в то место, где голова теряет своё гордое имя.
- П-пожалуйста, - она проследила взглядом за его рукой, вынимающей из ставших непослушными пальцев пресловутую мензурку, а потом - это была её ошибка - посмотрела в его глаза. Дьявол и вся преисподняя, это лицо можно было экспонировать на выставке ацтекского искусства! В качестве маски. Сама невозмутимость. Чёртики-искорки в глазах? Какое там! Он дышал ровно и спокойно, прижимая её всем телом к стене, касаясь - всё ещё касаясь! - обнажённой руки тёплой и сухой ладонью.
« А интересно, что она ожидала, и что будет…»
Северус еле заметно сжал девичью кисть, забирая, наконец, флакончик, и тут…
Она закрыла глаза и поцеловала его…
… Он ощутил вторую волну зова…
«Я не скажу ему…»
« Как ей сказать…»

[amber13dragon]

Часть 4
продолжение
Равновеликие силы, действующие на одно тело, оставляют его в состоянии покоя. Но то - физика, а сейчас Снейпа буквально разрывало пополам. Его целовала девушка, хорошенькая девушка, увлечённо так целовала. Его звал вампир, старый вампир, мощно так звал.
Оставалось только сжать эту безумицу покрепче, ответить так, чтобы ей нечем стало дышать; пусть не думает, что ему всё равно. А потом отпустить и, пока она набирает воздух в лёгкие, исчезнуть.
«Луи как знал».
« Что это было?»
Снова колючий ветер, луна прячется за обрывками туч, скрипят ворота и кресты.
- Не сноб, говоришь. Кто вас, кровососов, разберёт. Может, старинное кладбище – это самое изысканное место для встреч. Умоляю, Луи, короче. Ты меня сдёрнул с постели без предупреждения, и я слегка не одет, - Северус распахнул плащ, под которым виднелась расстёгнутая на голом животе рубаха.
- Судя по запаху, я тебя не только с постели сдёрнул, - креол втянул носом воздух.
- Умоляю,- Северус поморщился, - без этих штучек. Так, маленькое приключение.
- Приключение?- вопль на грани ультразвука потряс не только покойников в гробах, но и сами основы мироздания.
- Мисс Грейнджер, что вы здесь делаете? Следите за мной?
- О! Я был прав!
Синхронные реплики отнюдь не смутили храбрую гриффиндорку.
- Я? Я бежала за вами от ворот Хогвартса, - девушка едва дышала, - чтобы сказать..
- Интересно, что?- поинтерсовался Луи.
- Чтобы сказать, как вы мне безразличны. И я вовсе не хотела вас целовать. Да! Это вышло случайно.
- Рефлекторно, я бы уточнил.
- Луи, можно без твоих комментариев, - шикнул Северус.
- Я - что, я - ничего, я могу ещё лет двести подождать, пока ты со своими женщинами разбираться будешь, - обиделся вампир. В кои-то веки он в Англии, позвал старинного знакомого распить… Ну, кто чего распить… А у него тут драма на фоне отверстых гробов.
- Ах, извините, что помешала вашей личной жизни, профессор Снейп. – ехидство в голосе профессора Грейнджер объяснялось тем, что в гробу лежал скелет. Просто скелет, а не прекрасная вампирша.
- Знаешь, я пойду… пожалуй, а ты тут сам…- вот он есть, и вот его нет.
Мозг зельевара отчаянно требовал стабильности в происходящем. Ещё одно потустороннее явление грозило серьёзно пошатнуть его способность адекватно оценивать обстановку. И эта пауза была ему предоставлена. Гермиона хотела эффектно развернуться и махнуть подолом, но платье, как назло, за что-то зацепилось, обнажив ногу чуть ли не до бедра. Этот вид, в других обстоятельствах абсолютно сюрреалистичный, привёл профессора в совершенно философско-созерцательное настроение.
«Значит, интерес был не только научный, значит, мы ей безразличны, значит, считая меня вампиром, она побежала на кладбище в открытом платье, без мантии и палочки».
- Позвольте помочь, леди - раздался бесплотный голос. Из гроба высунулась рука и отцепила застрявший подол. - Прошу прощения за бестактность. Сэр, не могли бы вы закрыть крышку? Здесь дует.
Девушка взвизгнула и кинулась на шею Северусу. Здравый смысл профессора сдался, анализ ситуации провалился за недостатком данных. Но далеко за данными ходить не надо. Вот они все: в хорошенькой головке и, как подсказывал древний инстинкт выживания, частично в платье.
Он продолжил с того момента, как его прервал Луи.
Вампир меж тем стоял в тени надгробия и со смешанным чувством зависти и голода наблюдал за разворачивающимся безобразием. Окончательно убедившись, что встреча старых друзей откладывается, он удалился, вспугнув стайку летучих мышей.
Полная луна выглянула из-за облаков. Скелеты в гробах зашевелились.
«Совсем эта молодежь стыд потеряла».
- Мисс Грейнджер, маг, ставший вампиром, утрачивает свои способности, - прошептал на ухо Гермионе Северус, после того, как весьма чувствительно прикусил её за шею.
- Да, я знаю, - отвечала девушка проводя руками по его волосами, когда вы ушли, а я…, - лёгкое касание языка, зубы – как зубы, - … в общем, на лестнице меня остановил портрет Влада Цепеша и сказал об этом…
- Тогда, что вы здесь делаете?
- Провожу эксперимент. У вашего организма уникальные свойства.
- Даже не представляете, насколько уникальные.
- Да, но вы ведь не можете сами провести объективное исследование, да?
- Да, мне не хватает непредвзятого помощника. Вы согласны поработать на благо науки, мисс Грейнджер?
Они возвращались в замок под одним плащом. После того, как сошлись во мнении, что их общее исследование требует другого оборудования, нежели гробы ( например - кровать), и отсутствие посторонних свидетелей (они влияют на чистоту эксперимента). Бестолковая лестница вынесла их к директорскому кабинету, но Гермиона решила, что отдавать платье сейчас - необязательно. Из-за двери неслись нестройные женские голоса, исполнявшие хором что-то вроде:
« Мой горец - парень удалой!»
«Интересно, а МакГоннагал знает?»
«Вот ещё», - подумала горгулья, - «кто же ей расскажет».

[Гость]

Я, видимо, совсем тормоз. Только сейчас открыла для себя ваши фанфики. Где же вы так долго прятались?!))
Очень интересная история. Перечитаю её попозже ещё раз. Не все поняла)